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[新闻] 韩国“老”太快

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wqi004 发表于 2023-6-9 13:24:08 | 只看该作者 打印 上一主题 下一主题
 
文丨戴闻名
韩国“老”太快 第1张图片
韩国仁川,一家专门招募老年人当服务生的银色咖啡屋开业
韩国正在飞快变“老”。
30年前的“亚洲四小龙”时代,韩国是一个人口结构年轻、经济活力四射的国家。1992年,韩国人的年龄中位数仅为27.9岁,当年新生人口73.7万。2022年,韩国新生儿数量仅有24.9万,年龄中位数则上升到了45岁。
目前,韩国是全球人口老龄化速度最快的国家。如果继续以这样的速度“老”下去,到2050年,韩国人平均年龄将达到惊人的58.5岁。
另据韩国相关部门估算,韩国可能在2045年超越日本,成为全世界平均年龄最“老”的国家。
韩国老龄化之所以这么快,主要原因是出生率太低——韩国目前出生率仅为0.78, 已连续16年下跌,为全世界最低。
超速老龄化,让韩国面临一系列严峻的社会问题,比如劳动力严重缺乏,在有些领域已经到了“没有外国人就无法开工”的境地。
韩国为何“老”得这么快?
“三破一代”
31岁的首尔女孩金云景从小就憧憬着自己未来家庭的样子:和丈夫生几个孩子,有个漂亮的家,养一条。但是,儿时梦想早已被现实击碎:由于房租太贵,她不得不搬回父母家,跟父母弟弟挤在一个屋檐下合住。
她说,在住房成本高企、职场过度饱和、结婚率断崖式下跌的今天,生孩子只是一个幻想。
从2013年开始,韩国的出生率(平均每名育龄女性生育的子女数量)就一直是全世界最低的。今年2月韩国政府公布的数据显示,韩国的出生率仅为0.78,而一个国家要维持稳定的人口数量,出生率至少要达到2.1。
德国柏林自由大学韩国研究所研究员弗洛里安·珀尔金说,韩国老龄化之所以这么快,最主要的原因之一就是新生儿太少。一方面,有更多女性选择为事业而搁置结婚和生育;另一方面,子女教育开支太高,也是年轻人不愿意生育的重要原因。有调查显示,到孩子18岁之前,韩国父母在学校教育和课外补习班的花费高达25万欧元(约合人民币200万元)。
对很多韩国年轻人来说,连结婚也变得越来越没有吸引力了。2013年以来,韩国人的结婚率下降了35%。2021年,韩国仅举行了19.3万场婚礼,是有统计以来的历史最低值。
当代韩国年轻人被称为“三破一代”(Sampo Generation),即放弃亲密关系、结婚和生孩子这三件事的一代人。房价太高、工作太忙、薪水太低、经济不景气……自我生存尚且如此艰难,哪里还顾得上人情交际、结婚生子。
据联合国预测,按目前发展趋势,韩国人口将在2024年左右达到峰值,然后开始下降,到2100年将只有约2900万人,直线跌落到1966年的水平。
珀尔金说,大部分工业化国家都出现了出生率下降和老龄化加速,但韩国的情况尤为突出,特别是“这一切发生在很短的时间里”。
需要“大掉头、大转向”
面对如此严峻的少子化和老龄化,韩国政府是如何应对的呢?
平心而论,韩国政府并没有“躺平”,而是投入巨资试图扭转局面。现任总统尹锡悦表示,过去16年中,韩国政府总共投入了超过2000亿美元(约合人民币1.42万亿元)用于鼓励生育。
比如给一岁以下婴儿的父母发补贴,目前是每月约230美元(约合人民币1600元),2024年还将大幅提高到765美元(约合人民币5430元)。联合国儿童基金会也指出,韩国的幼儿照顾政策是全世界最完善之一。今年1月,韩国政府还宣布,新生儿父母的带薪假将从一年延长到一年半。与此形成对照的是,美国甚至没有全国性的新生儿父母带薪假,而且只有35%的雇主愿意提供这样的假期。
韩国政府付出巨大努力,但结果却是过去16年韩国的生育率下降了25%。大把钱撒下去之后,生育率还是“跌跌不休”。
美国布鲁金斯学会东亚政策研究中心高级研究员安德鲁·叶说,根本原因在于,韩国政府鼓励生育的政策是创可贴式的——发补贴、给休假,这些看起来像是很努力,但实际上只是表面修补,并没有解决导致生育率低下的深层结构性问题。
“韩国需要的是政策的大掉头、大转向。”安德鲁·叶说。
比如棘手的住房问题。集中了全国18%人口的首尔,年轻人买不起房甚至租不起房的情况如不能缓解,生育愿望显然会一直低迷下去,并不是每月发几百美元就能解决问题的。
另一个导致韩国生育率低下的深层原因,是职场文化。美国经济学家里曼·斯东说,要提高生育率,就必须扭转韩国人“工作至上”的传统观念。
斯东指出,在韩国,男性有拼命工作的传统,在办公室的贡献被认为与社会地位成正比。越来越多的韩国女性也受到了这种社会观念的影响,不愿意离开职场一段时间去生孩子。原因是职场太“卷”了,回来可能就没有位置,而即便能回到原来的团队,也常常因为“拉低了效率”遭同事白眼。
珀尔金也认为:“必须采取措施来改变企业文化。”
“教育地狱”
需要“大转向”的,还有教育系统。
韩国高丽大学教授安德鲁·金最近撰文直指:“缓解韩国人口减少,教育改革势在必行”。
他直言,韩国所有成年人都知道,韩国有“教育地狱”之说:中小学学习压力极大,孩子成绩不好被人瞧不起,课后要去疯狂上补习班,基本没有个人自由的时间。孩子教育成本也极高:80%-90%的韩国中小学生都要请私教在课外补课,有统计数据表明家长平均每月在孩子补课上要花400美元(约合人民币2835元),而且实际支出肯定要比这个数字高出许多。
韩国常常被网友称为“全球教育内卷天花板”。2020年,韩国登记在册的补习机构就有73865家,全国所有补习机构总数可能超过10万家,其中一半都在首尔。
首尔江南区的大峙洞,更形成了一条著名的“补习班一条街”。仅仅在这条街上,就有各种补习班1057家,每年总收入高达20万亿韩元(约合人民币1100亿元)。
在首尔,据说99%的学生都要上补习班。在学校上了七八个小时的课之后,下午一放学,家长就要赶紧把孩子接上,再送到补习学校上5小时的课。
好的补习学校,甚至比好的学校还难进。首尔最有名的补习班大成学院,入读的孩子一天学习14个小时,70%的学生可以进入SKY大学(韩国最好的三所大学的首字母缩写:首尔大学、高丽大学和延世大学)。大成学院不但费用昂贵,还非常难进,家长一般是通宵排队报名,孩子还需要通过入学考试,录取率只有14%,比顶尖大学还低。
教育太“卷”,催生了韩国社会的一个普遍观念就是家里有钱,孩子未来才能成功。因为上好的补习班,进入名牌大学,都需要不菲的财力支撑,而韩国精英大学的学生也确实大部分来自相对富裕的家庭。这让很多家境普通的韩国年轻人对于未来感到悲观,对于生育来说更是雪上加霜。
在他看来,韩国需要全面改革教育系统,让学生有时间休息玩耍,让家长不必在孩子课外私教班投入巨量时间和金钱,让中低收入家庭孩子有更多机会进入顶尖大学。
韩国“老”太快 第2张图片
韩国首尔,乐天百货店前的广场上,小朋友们参加鼓励生育的宣传活动
进入“移民时代”?
德国新闻电视频道记者不久前在韩国采访时看到,“到处都是老人”。他们或坐在首都首尔的公园里下棋打发时间,或者在街上收集废纸和塑料,补贴自己微薄的养老金。
随着韩国出生率持续低迷,尤其是年轻人口剧减,韩国劳动力已经严重不足。韩国《中央日报》5月23日报道说,农渔业和制造业等行业已经陷入了“没有外国人就无法开工”的境地,且工作年龄人口在未来30年内还将减少1/3,未来50年内则会减少一半以上。
劳动力短缺危机,使得改变移民政策、引入更多外来劳动力的呼声在韩国越来越高。
目前,韩国尚未设立移民管理机构,外国劳动力的引入方式也仍以多年前制定的雇用许可制为基础。
韩国《中央日报》文章指出,以对外国移民封闭而闻名的日本,正在展开革新性变化,积极改变移民政策,在制定新移民政策方面已经走在了韩国前面。
日本在2019年新设立了移民管理机构“出入国在留管理厅”,领先了韩国一步。其负责人佐佐木圣子强调,日本已经决心成为“被(外国人)选择的国家”。2022年,在日本的外国人总数达到307.52万人,历史上首次超过300万。
在引进移民方面,日韩已开始竞争。在高龄人口增加速度、产业发展过程以及政府政策等方面与韩国最为相似的日本,被认为是韩国未来最有可能的移民竞争国。
安德鲁·金认为,韩国应改变目前的劳工完成工作合约后就必须离开的政策,允许外来劳工获得永久居留权和公民身份,尽快进入“移民时代”。否则,照此趋势发展下去,韩国将“无法在未来吸引移民的竞争中获胜”。
来源: 新华社


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