在那个年代,巴西人相信,等到世纪末的时候,他们就会成为世界强国。这种信念在那个时代的出版物当中可见一斑,不妨瞧瞧这些当时的书名:《巴西:军事强国》(Brasil, Potência Militar)、《世纪末五大强国之一的巴西》(O Brazil entre as Cinco MAIores Potência ao Fim deste Ségulo)......
此时的巴西精英无比崇尚法国思想,而法国恰好是欧洲种族主义理论的发源地。因此,古斯塔夫.勒庞(Gustave Le Bon)对巴西混血种族的鄙夷,自然也就转移到了他们身上。这个国家的精英鄙夷自己的人民,相信非洲血统就是巴西的原罪。
然而在短短二十年后,这种观念已经开始颠覆。巴西的民族主义正在酝酿。在1895-1902年间,巴西在国际上取得了一连串的外交胜利。里奥.布兰科男爵(Barão do Rio Branco),“巴西外交之父”,在一连串的边界谈判中不断凯旋,兵不血刃为巴西夺取了足有一个法国那么大的土地。罗马教廷让里约主教成为了南美洲第一个枢机主教。由于第一次世界大战的战胜国身份,巴西还成为了国际联盟安理会非常任理事国。这些变化让巴西人逐渐意识到了自己在国际领域的潜力。