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[问答] 游美散记之十六：美国东部游（一）行走法拉盛

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lovett0011 发表于 2020-11-24 12:59:13 | 只看该作者 打印 上一主题 下一主题
 
游美散记之十四：美国东部游（一）行走法拉盛
2017年12月4日，我和妻子参加了美国东部游的华人旅行团。
按照计划，我们于当天下午从达拉斯飞抵纽约。邻座是一个上海籍女士，在美国已经生活了二十几年，与她一路交谈，让我对“腐朽的资本主义”有了进一步了解。下机后，知道我们不会英语，她又主动用电话为我们联系到了接机人员，谢谢她了。
走出机场，接机人员直接把我们拉到了纽约皇后区——一间位于地下室的集合点，告诉说，待来自美国各地包括中国大陆的其他游客会齐，再送我们去酒店入住，估计还要等几个钟头，又示意，屋里的这些箱包都是先期抵达游客的，他们都上街去了，建议我们也去，同时把晚饭解决了。
既然时间充裕，何不出去转转。
来到街上，我禁不住乐了，一眼望去到处是中国风格的店面，街上走的也多是说普通话的骨肉同胞，当下有点懵圈，以为乾坤挪移，回到中国了。再一打听，这地界名为法拉盛，是纽约最大的华人区。
到自家门口了，抽口烟放轻一下。
依国内惯例，我的打火机留在了达拉斯机场。美国出售香烟多在加油站或超市，一般的商店是不允许的，自然也不出售打火机。
有烟无火，急人呀。四处张望，眼瞧一位中国同胞迎面走来，是个抽烟的主，我主动上前求火，他先问我：大陆来旅游的？我不置可否。他递过打火机说：难怪你不知道，在美国坐飞机，打火机是可以随身带的……留给你吧。心头不禁一热，还是自家人亲，及长知识又得实惠。
没了语言障碍，我和妻子很快来到一家大型中国美食城，还没进门，嘈杂声便迎面扑来。南北菜肴，各地小吃应有尽有，但就餐环境实在不敢恭维，与国内的大排档几乎无二。
早听人说过：“只要不怕脏不怕热，那里有全纽约最好的小吃。”果然，此话不虚。
唐人街，就是华人在其他国家城市聚居的地区。
所以称为“唐人街”，是因为我国唐朝对海外的巨大影响，历宋、元至明朝，外国习惯将中国或与中国有关的事物称之为“唐”。不仅以“唐”作为中国的代称，而且称中国人为“唐人”，把他们聚居的地方称为“唐人街”。
史料记载：在美国“西部大开发”的19世纪，来自中国广东、福建沿海地区出国“淘金”的人，成为美国“唐人街”最早的建设者。华人的工作除了修路采矿外，还从事蔬菜种植、杂货、搬运、洗衣和小型商贸等工作，可以看出当时的华工在美生活的艰辛历程。
纽约有三个公认的唐人街，它们是曼哈顿的唐人街、皇后区的法拉盛和布鲁克林区的第八大道。唐人街华人有时称其为华埠，有时也叫它中国城。据说，纽约唐人街上居住的中国移民大约有15多万人。
法拉盛这个名称源自荷兰西南方的一个名为法拉盛的城市，1620年由荷兰殖民人士命名。即使到现在，依旧可以在法拉盛找到昔日荷兰殖民者的踪迹。在美国革命时期，法拉盛被英国军队占领。
在1989年纽约市的市区合并之前，法拉盛是皇后郡的一个小镇，与曼哈顿岛仅一河之隔。后来由于包括华、韩、印度、巴基斯坦、萨尔瓦多和希腊裔等移民的涌入，使法拉盛成为纽约市族裔最多元的社区。九一一事件后，住在曼哈顿的华人更是纷纷迁到法拉盛。他们在这里开餐馆，卖服装，搞运输，生意越做越红火，加上交通上的便利，偷渡客或移民也大多在此中转求职，提供了大量劳力，不过几年时间，法拉盛的规模就超过了全美各地的中国城。在旅美华人心目中，法拉盛的分量仅一例便足以证明——在别处，中国人见面会说，走，我们去中国城；在纽约，人们只说，我们去法拉盛！
如果称呼“中国城”还有点客居海外的意味，那么“法拉盛”三个字，却在暗示一种堂皇而霸道的占领——在这里，你不会感到身在异国他乡。
首先，这里不会在某个街角立起造型矫揉造作的牌坊，上书“华埠”二字以强调中国城的存在，这里到处是铺天盖地的中文招牌，压得星巴克与麦当劳的广告牌抬不起头；这里不会为孔子、孙中山竖起端庄的雕像，来彰显中国元素，这里只有各种大小中国铺面，地摊上摆着众多中国电影的影碟，一美元一张；这里的居民爱讲普通话，会不会英语倒是无所谓；这里的病人爱上中医诊所；这里的《纽约时报》没有销量，倒是一份名为《世界都在看中国》的小报卖得最火。
其实，这些反客为主的民族符号加起来也只是陪衬，因为法拉盛还有一个更宏大的中国元素：吃。
且不说各家饭馆的口味有多么独特而地道，单是街头小吃就足以让人垂涎。这里不光有羊肉串，还有羊腰和羊杂，如果想吃板筋，人家会建议你再来两串脆骨。在美国，饺子不算稀奇，然而唯独法拉盛的才敢称“水饺”，因为别处的饺子皮厚馅薄，必须油炸才入滋味。在法拉盛，包子皮是发面的，馅儿是雪菜、香菇、冬笋或油菜的，猪肉大葱馅的也有，但多会做成锅贴，放在铁板上当街一煎，总能招来一堆食客。
这些零食放在国内可以不值一提，但能在美国遇上，您何其幸哉！
据说，在留美华人的心目中，法拉盛已不只是一座中国城。华人遍布美国各州，待久了总会念起法拉盛；提及法拉盛，便要多说几句；路过法拉盛，绕远也要来看几眼，否则好像有亲不投、有家不回一样令人难安。
在我看来，“唐人街”的形成背景与改革开放后的国内“城中村”很相似。
农村人没有技能，进城谋生的主要手段或是打工或是开个小饭馆、小卖铺之类，这类生计只能选择城乡结合部区域，一则离城太远，小生意没人光顾，打工也不好找活，二则国人好扎堆，亲戚乡党彼此照应，日子长了，聚集大量外地人的“城中村”也就形成了。
唐人街，是一部浓缩着华侨海外艰辛创业的历史见证。其实，这话也完全可以用于“城中村”，只需把主角换成农民工或打工仔。
陈旧拥挤、脏乱不堪、治安较差、素质较低是传统“唐人街”的印象，这与国内的“城中村”也很相似。当然，现在的“唐人街”已经高大上的许多。
有所不同的是，“唐人街”作为海外华人安身立命的生根之地，随着它的不断发展繁荣，已经成为当地华人的一块乐土；而“城中村”却随着城市的发展被拆迁改造，农民工和打工仔已无立锥之地。
另外，相比于唐人街的开拓者，新一代的移民，特别是近几十年移居海外的中国人，他们或者家境殷实，或者有较高的学历和专业背景，不需要靠菜刀和剪刀（做厨师和理发）谋生，而进入更高的就业层级，享受更高的社会地位，对他们而言，唐人街只是闲暇之余去打打牙祭或找寻乡情的地方。
集合点隔壁是一家颇具档次的中国餐馆。我们就餐回来，见门口有三个伙计模样的年轻人，个个标致排场，许是里面活儿不多了，瞅空到外面透透气。香烟开道，我和他们聊了起来。两个广东人一个东北人，说是奔亲戚来的，还没有取得绿卡，在餐馆已经干了些时间。问收入如何？活儿重吗？辛苦不？都说还行。有一个笑道：哪里不辛苦？这边赚的可是美元……
以我的分析，他们可能就是打黑工，否则……想到这一层，我有点明知故问：绿卡好拿吗？拿不到咋办？
有人回答：干着看呗，攒够钱就在美国定居，不够就回国，费那事……
正说着，里面一声吆喝，几个人忙走进去。
据说，由于绿卡问题的困扰, 在美华人许多都是黑打工，尤其在各地的“唐人街”，他们心中都揣着一个梦，希望有一天得到合法身份。但现实是，很难很难，即便如此，他们还是愿意这样“黑”下去……想到这里，我心里不由生出一丝莫名的感觉，是惋惜还是什么，说不清楚。


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标签：海外华人唐人街中国城2017年12月12月4日
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