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[问答] 北美外教究竟对孩子学英语有多少帮助，VIPKID到底值不值？

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小灾大难 发表于 2021-3-11 12:15:42 | 只看该作者 打印 上一主题 下一主题
 
我们这代父母，不少有一定的英语基础和应用能力。那么，是不是就能不费吹灰之力，亲自给孩子优秀的英语启蒙呢？
在尝试为小皮创造「浸入式英文场景」时，我们就遇到了现实的困难：1、我的生活口语有限，换尿布、进厨房时尤其容易卡顿；2、家庭中只有我一人说英语，往往需要同时给其他家人翻译一遍，很快就不能坚持了；3、小皮一两岁后，开始拒绝读英文绘本，也不喜欢我在生活中穿插英文。
诚实地说，佛系如我，小皮的英语学习也是势在必行的，原因有三：
1、在《发展心理学》里，儿童期是学习语言的窗口期，也就是从儿童大脑的发育来说，早期的语言刺激确实对学习一门或多门语言来说效果更好，而孩子可以自然地同时运用双语思维，外语学习并不影响孩子的母语发展；
2、英语是求学路上或早或晚的必学科目；
3、我认可英语仍是强劲的世界通用语——书籍、文献、国际交流上都是。我也切实体会到，翻译后的语义和韵味常隔了一层——原文常比翻译版用词更精准，每种语言都有不易传达的思维与文化上的差异点。
简而言之，我希望孩子能无障碍地打通与更大世界交流的这扇窗。
我们遇到的最大困难，是如何挑选到一家合适的英语学习机构。作为热门语种，线下英语学习的价格到底有多么美丽呢？不如直接上一张图吧：
北美外教究竟对孩子学英语有多少帮助，VIPKID到底值不值？ 第1张图片 令人颤抖的线下英语小组课价格
这么贵的线下英语小组课一定很高效专业吧？其实不然，线下英语课老师的水平往往参差不齐，有的仅是长着一张外国人的脸庞（比如来自东欧），但英语并不是母语；又有相当部分甚至根本不具有教师资质和教学经验。相对而言，线上一对一真人外教的英语课程不仅价格友好，反而更能保障约到真正的英语母语外教。由此，我着手对市面上的各种英语课程进行了比照，单是在线英语品牌，就拉出了十一个之多。
可是，这么多家，怎么挑选呢？
日常做选择前，我总是尽量把事情简化，使之符合实际：看到自己最直接的需求，评估自我的承受能力，降低潜在的风险。在选英语在线课程时，最核心的需求就是和母语是英语的专业外教习得纯正的英语式思维和口音，所以这些原则将围绕着：母语口音+专业教师+课程系统科学+售后服务稳定有保障（品牌成熟度）。我们按照以上原则，开始逐一排查了：
原则一：选择口音纯正的母语外教，孩子是天生的模仿者

口音问题对青少儿来说尤其重要，因为孩子是天生的模仿者，既然花同样的时间学习，要学就一次到位学地道的母语口音和英语思维——幸运的是，现在孩子们的普遍条件好了，网络课程更是方便了这一点。
需要注意的是，与线下英语一样，不同在线机构的外教资源，在口音和教学资质把关上还是有区别的，一些机构使用的是英语为非母语的外教（如菲律宾外教），优势是能降低一些价格，但缺点也是显而易见的；而对教师资格专业与否的理解，各机构间也有差异。
另一个区别是课程形式：市面常见有两种，一种是AI录播课，一种是一对一人真人教学。这两种学习方式中，真人教学相对更有优势：
从老师的角度来说，外教可以在线观察到孩子的理解程度、发音口型，与孩子进行实时的互动，并能通过长期磨合，熟悉孩子的语言能力和偏好的学习方式，既有人与人之间的联结，又有及时的指导与反馈。
从孩子的角度来说，可以看到外教的表情和动作，有直接的交流和互动，感受到被关注和学以致用的乐趣，得到实时的正向激励。既有学习的成就感，又能在运用语言时变得更为自信。
原则二：选择真正专业的好老师，擅长课堂上与孩子互动

与口音同样重要的是，是教授第二语言的外教老师的真正专业度，这里要分享一下我们大人学习英语时的切身感受。
那年拜访我以前的老师Helen，孩子还小，Helen带我们逛起了动物园。一天下来，皮姐夫意外发现自己的哑巴英语有了根本性的突破——在和Helen交流时，他感到尤其畅快：既能听懂Helen在说什么，Helen也能听得懂他在讲什么。作为一名读写皆为英文的、口语却常有卡壳感的C9硕，为什么会在短短一天内有强烈的自信提升感？
因为Helen是富有教学经验、长期与国际学生打交道的专业英语教师，她亲和力强，懂得营造出心理上的舒适空间，帮助表达者卸掉怕犯错误的精神负担，表达意愿就自然雀跃了；她互动性好，总能认真倾听和回应，让你觉得倍受重视，并耐心根据你听力水平调整语速；她专业度高，熟悉非母语使用者的交流方式，明白说话者的词汇或表达卡在什么地方，能在最适当的时候递出帮助的话头，这个“人工递词器”还会在后续的谈话中帮助重复巩固，直到你能在对话中自如地应用。如此一来，就会在不觉间进步，又丝毫不觉得枯燥。
有许多英语母语的高学历者，不一定适合当英语教师；也有许多线下课程的优秀英语教师，不一定适合教线上课程。因为他们需要根据学生具体情况和线上教学的特征，进行一些针对性的培训和督导，并且需要实战经验的长期积累。教学经验丰富的优质老师，不仅能在英语学习中发挥至关重要的互动性，更能基于孩子当前的兴趣点去推进知识点，而不是只会按照课件流程去教学。好老师能根据孩子的课堂表现与互动情况去保护和激发孩子的学习热情，帮助孩子更多开口、主动应用。这也是市面上价格差的一个主要原因：好老师需要更大的平台，通俗地说需要得到更高的工资，只有这样他们的存留率才高。而好的机构既需要能筛选出好老师，也要通过高薪留住好老师。
巧的是，我们的朋友，几年前从鹅厂跳到了VIPKID，通过她，我们了解到VIPKID砸钱最多的地方：筛选出符合招聘高门槛的优秀教师。为了保证只有满足各项条件的最有教学经验的专业教师才能进入资源池，不仅设有层层的分级面试，还启用了专业的背景调查公司（Sterling、Checkr）。在每年数千万元招聘成本的强力投入下，VIPKID拥有最多、最专业的北美线上英语专业教师，足有9万名之多：每一名教师均是北美身份，本科及以上学历，2年以上的教学经验；其中更是有33%以上教师拥有硕士及以上学历，7000名教师毕业于世界知名高校。
VIPKID教师存留率高，一方面在于其筛选严格所以水平高，也就更受到市场欢迎；另一方面，市场所反馈的激励机制合理，有吸引力。这对家长来说也同样重要：教学质量既得到了保障，也不用担心中小机构常见的跑路风险。
接下来，就得看孩子的感受和意见了。
原则三：选择孩子喜欢的，课程实测体验

通过身边朋友的种草，我也尝试着给孩子约了一节VIPKID的试听课。没想到试课就蛮科学的，先要完成课程前的语言能力评估，给出的语言能力分析报告中，附有孩子所处阶段学习的侧重点和详细建议，很用心了。小皮level 1的正式课程主要分为这几部分：
1、七八分钟的动画预习热身和课后复习，预习和复习部分可以根据孩子的作息灵活安排时间，不一定等到上课前后。预习和复习的形式儿童友好：有随着音乐蹦蹦跳跳的可爱小恐龙Dino，有检查知识点掌握情况的简单答题小游戏，小皮一下子就喜欢上了；
2、一小段双语教师的课前预习热身，这对零基础的孩子比较友好，双语教师会提取一节课的关键知识点，用中英文和手势鼓励小朋友跟读（小皮很喜欢，课后也想回放，我发现这一部分没有回放功能，哈哈哈）；
北美外教究竟对孩子学英语有多少帮助，VIPKID到底值不值？ 第2张图片 孩子正式上外教课前的双语热身课
3、正式的25分钟一对一外教课，我们选的老师叫Jennifer，纯正的北美口音。
Jennifer准时上线，一眼看上去就带有明显的北美特征：一张亲和有趣的笑脸，在给孩子打招呼时，不仅感觉到她是真的喜欢孩子，而且让人感觉到她自己也很享受这样的交流；一张口即是地地道道的native speaker，那圆润、响亮的北美口音，透着一股子生命热情，从口型到语音、语调上都易捕捉和模仿。像我们追美剧一样，现在小朋友们喜欢的优秀动画片多是北美口音^^，难怪在市场份额上已体现出受欢迎程度了：
北美外教究竟对孩子学英语有多少帮助，VIPKID到底值不值？ 第3张图片 小皮上课我本来挺担心的，因为他是观察型的孩子（俗称慢热），果然一上课，他眼睛滴溜溜转，表情略显严肃，结果等Jennifer完成亲切的自我介绍环节，问：Are you ready? 小皮脱口而出：Yes!
哈哈，这个动画+真人互动的形式是不是太有魔力了? 小皮居然毫不抗拒地跟着老师学了起来，要知道我平时一说英语小皮就打茬，读英文绘本也不肯跟读。
北美外教究竟对孩子学英语有多少帮助，VIPKID到底值不值？ 第4张图片 跟Jennifer上课中，上到激动处站了起来^^
这一段是可以回放的。皮姐夫回来后饶有兴趣地看完了小皮跟外教一起上课的全过程，和我一样，他完全未能预料到孩子上课的状态：小皮全程投入，从嘴巴到身体都在与老师互动，老师张开双臂比划着练习大写M，小皮边发音边张开胳膊原样copy；当老师拎出一个布偶猴子的时候，小皮开始说出小短句：Monkey! It's a monkey.
看完这一段回放，皮姐夫感慨良多，他用几个小细节指出了老师的认真和专业：
• 小皮发peach的时候，把长音[i:] 发成了，老师立即观察到了，她用夸张的嘴型对着镜头，小皮在老师表情的示意下，开始把嘴型改成[i:] 。
• 一开始，小皮在点认单词和字母时怕犯错，老师用眼神和手势频频鼓励，当小皮选对后带着成就感呲牙笑时，老师说：That's cute。 轻松的气氛感一下子就出来了，受到肯定的小皮笑逐颜开，坐姿也从僵直变得自如起来，后面的唱歌环节更是跟着老师直接扭起来。
• 在尝试让小皮说句子时，老师用三根手指、带着节奏示范，小皮立即会意，从单个蹦词变成简单的句子：It's a banana.
皮姐夫说：我们继续坚持约Jennifer的课，她就像Helen一样，是真正懂得第二语言学习者需求的老师。
当英语学习，不再是需要端坐枯然的课堂，而变成能与不同生动面孔交流的工具——你的声音总是得到倾听，真正的交流，开始了。
北美外教究竟对孩子学英语有多少帮助，VIPKID到底值不值？ 第5张图片 小游戏答题环节
原则四：选择系统的、科学的课程设计，在循序渐进中持续提高

我们为小皮选择英语课程时，考虑的不仅是兴趣启蒙，更希望能有计划、有步骤地遵循一个科学完整的课程体系。
否则今天在东家学一些课，明天到西家学一些课，不系统，很容易卡在某个level原地打转，既浪费时间又浪费钱。这是我之前没有贸然报英语班的原因。另外，我也不想频频更换机构——当孩子适应一种教学模式和老师后，不断转换，孩子容易疲赖和迷茫。
其实大多线上英语课程，均考虑了这一点。相较而言，VIPKID的课程分级图，还充分考虑了与国际通用的一些测评之间的对标关系：
北美外教究竟对孩子学英语有多少帮助，VIPKID到底值不值？ 第6张图片 这种学习上的连续性和可延续性，进一步打消我的顾虑。作为我个人来说，给孩子报兴趣班，在乎的不是最初几节课的短期效用，而是能在初期引导和适应后，趁热打铁、持之以恒，逐渐实现从量变到质变的节节攀升。
五、小结

综上，5岁多的小皮开始了他的第一个线上网课，我们总结了以下网课注意事项：
1、安排一个孩子能聚焦的环境，尤其注意灯光，与凳子的稳定性；
2、对学龄前的孩子来说，有效注意力的时间较短，可以把预习/复习与25分钟外教课分开，这样孩子更能集中精力，提升上课效率；
3、和班主任保持沟通，约孩子熟悉和喜欢的老师；
4、当孩子熟悉上课模式后，家长可以走开，这样孩子不会受到干扰，或因家长在身边而有依赖心理（课后可倍速回放孩子上课情况）；
5、附赠的数字资源包内容丰富，有故事有绘本有歌曲，可用来日常磨耳朵（这部分小皮非常喜欢，没事时总放着当背景音）；
6、英语学习最重要的是重复和应用，家长可在日常生活中与孩子练习课程内容。
希望我们能坚持下去，现在VIPKID有免费的试听课，感兴趣的可以试下：


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