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[科技] 地球上最大的基因组被发现,这是一个巨大的惊喜

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小丫小白兔 发表于 2024-6-3 08:33:59 | 只看该作者 打印 上一主题 下一主题
 
一种看似不起眼的小蕨类植物,只生长在一个偏远的太平洋岛屿上,而在上周五,它却摘得了吉尼斯世界纪录保持者的桂冠,成为地球上拥有最大基因组的生物。
地球上最大的基因组被发现,这是一个巨大的惊喜 第1张图片


它是新喀里多尼亚的蕨类植物“Tmesipteris oblanceolata”,其细胞核内的DNA是人类的50多倍。
科学家在一项新的研究中表示,如果蕨类植物的一个细胞(只有一毫米宽的一小部分)的DNA被解开,它将延伸到106米(350英尺)。
如果将其竖立起来,DNA将比伦敦著名的大本钟所在的钟塔还要高。
地球上最大的基因组被发现,这是一个巨大的惊喜 第2张图片


这种蕨类植物的基因组重达160千兆碱基对(Gbp),这是对DNA长度的测量。这比之前的纪录保持者 —— 日本的开花植物“日本重楼(Paris japonica)”高出7%。
而人类基因组只有相对微不足道的3.1 Gbp。如果我们的DNA被解开,它大约有两米长。
研究报告的合著者、英国皇家植物园邱园的研究员伊利亚·莱奇表示,研究小组“非常惊讶地发现了比日本重楼更大的东西”。
“我们认为我们已经达到了生物极限。我们真的是在挑战生物学的极限,”她说。
这种蕨类植物长到5到10厘米高,只生长在新喀里多尼亚,这是法属太平洋领土,最近发生了骚乱。
研究小组的两名成员于2023年前往主岛Grand Terre,并与当地科学家合作进行了这项研究,该研究发表在《iScience》杂志上。
吉尼斯世界纪录授予这种蕨类植物梦寐以求的“最大基因组”称号。
《吉尼斯世界纪录》总编辑亚当·米尔沃德说,这种“看起来无害”的蕨类植物赢得了冠军,这表明“纪录保持者并不总是外表最光鲜的”。
什么是基因组?
据估计,人类体内有超过30万亿个细胞。
每个细胞中都有一个包含DNA的细胞核,它就像一本“指导手册,告诉像我们这样的生物体如何生活和生存”,莱奇解释说。
生物体的全部DNA被称为基因组。
到目前为止,科学家已经估计了大约2万个生物的基因组大小,只占地球上生命的一小部分。
在动物中,石花肺鱼是最大的,有130 Gbp。
虽然,植物拥有最大的基因组,但它们也可能拥有令人难以置信的小基因组。肉食性“旋刺草(Genlisea aurea)”的基因组只有0.06 Gbp。
但是,当我们把自己与强大的“Tmesipteris oblanceolata”相比时,我们人类不必感到自卑。
莱奇说,所有证据都表明,拥有庞大的基因组是一种劣势。
你拥有的DNA越多,你的细胞就需要越大才能把它全部挤进去。
对于植物来说,更大的细胞意味着像叶子的毛孔这样的东西必须更大,这会使它们生长得更慢。制造所有DNA的新副本也更加棘手,限制了它们的繁殖能力。
这意味着,最庞大的基因组出现在生长缓慢的多年生植物中,这些植物不容易适应逆境或竞争。
因此,基因组的大小可以影响植物如何应对气候变化、不断变化的土地利用和人类造成的其他环境挑战。
这些DNA是干什么用的?
在其他地方可能还有更大的基因组,但伊利亚·莱奇认为这种蕨类植物一定接近极限。
“我无法理解一个拥有这么多DNA的有机体是如何真正发挥作用的,”她说。
她承认,科学家们不知道在如此庞大的基因组中,大多数DNA的作用是什么。
有人说大部分是“垃圾DNA”。
伊利亚·莱奇表示:“但这可能是我们自己的无知。也许它确实有一个功能,我们还没有找到它。”
没有参与这项研究的爱荷华州立大学植物学家乔纳森·温德尔(Jonathan Wendel)也认为,蕨类植物的DNA含量之高“令人惊讶”。
他指出,这只是“第一步”,所有这些变异的意义是一个巨大的谜团 —— 基因组是如何生长和收缩的,这些现象的进化原因和后果是什么?
如果朋友们喜欢,敬请关注“知新了了”!


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