我是尚武先生,我来回答。
公元3世纪之前,日本列岛只有部落,曾有过“山岛”、“邪马台”等一系列名称,并未形成国家,其地理范围与今天的日本也不尽相同。3世纪末,日本本州岛上形成了以大和地区为中心的国家,其实力逐渐强大,最后统一了全岛。因此,古代日本一度以“大和”作为国号,日本民族也以“大和民族”自称。古代中国则在很长一段时间内称日本为“倭”。
日本依照字面意思就是“太阳之本”,即太阳升起的地方,故日本有时也被称为日之国。根据历史文献,“日本”作为对外使用的国号,可追溯到公元607年,即我国隋朝的大业三年。当时,大和国推古朝摄政的圣德太子派遣隋使小野妹子到中国,谋求与隋朝建立对等的外交关系。小野妹子向隋朝呈递的日本国书中,有“日出处天子致书日没处天子”等字句。此中的“日出处”,可视为“日本国名的雏形。 公元645年的大化改新,是日本古代一次重要的政治、经济改革。此后,日本仿效唐制,建立起封建中央集权制。“日本”作为国名,大约最早出现在7世纪的70年代。
据《新唐书》记载,咸享元年(670),倭国遣使入唐,此时倭国已“稍习夏音,恶倭名,更号日本。使者自言,因近日所出,以为名”。而“日本”国名正式记载于史册是公元720年。这一年,日本用汉语纪传体编写成《日本书纪》把“大和”和“倭”等日本古称都改为“日本”。《日本书纪》是日本重要的官修史书,由当时皇室的舍人亲王等人奉敕编修,记述日本神武天皇(约前660一约前585年在位)至持统天皇(约690—约697年在位)时代的皇室谱系,具有权威的文献价值。
现代日本的正式国名为日本国自明治维新到第二次世界大战期间,日本的国名为大日本帝国。第二次世界大战后,在1946年颁布的日本新宪法中,改成现今的名字。
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