冷战结束以来,欧盟相当推崇自由主义国际秩序和经济全球化理念,一直以“规范性力量”自居,固守既有意识形态。因而与美国同行相比,欧洲政治精英和学者对国际战略力量消长的敏感度较低,反应较慢。早在2011—2012年国际金融危机震荡尚未消退和中国成长为世界第二大经济体的背景下,国际社会各种力量的重组就已渐露端倪。此时美国经济学界的罗德里克(Dani Rodrik)、斯蒂格里茨(Joseph Stiglitz)与战略研究界的米尔斯海默(John J. Mearsheimer)等人就已预见到,苏联解体以来的新一轮全球化进程和自由主义国际秩序必将出现急剧动荡。奥巴马执政后美国开始实施“亚太再平衡”战略。而同时期的欧洲决策者与学者仍觉得“岁月静好”。2016年6月,具有对外政策纲领性质的《欧盟外交与安全政策全球战略》文件出台,通篇没有提及“地缘政治”,却有11处提到如何改善“全球治理”。