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[问答] 中世纪的欧洲有什么刻薄的暴政?

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朔幽子 发表于 2022-1-31 00:43:37 | 只看该作者 打印 上一主题 下一主题
 
操纵货币。
中世纪的历史时间长达一千年,将这期间发生的某一件事情认为是整体的情况是不合适的。看提问我想到一个发生于中世纪晚期法国的现象,即操纵货币。操纵货币严格来说并不符合暴政的定义,但是仍是一件令人不满和难以忍受的事情,所以我稍微偏了点题回答这个问题。
13世纪是法国和整个欧洲经济快速发展的时期,在这个世纪,长途贸易不断发展;各国经济进入繁荣期;诸如香槟集市这样的贸易中心成为了跨国贸易的重要集散地。为了应对经济发展带来的商贸需求,货币支付成为了商贸的主要方式。金属货币在经济生活中的作用越来越重要。在此前,法国掌握货币制造和发行权力的是国王以及其他大领主们,他们有权力在自己的领地内发行自己铸造的货币。法国国内不同地区流通的多种货币无疑阻碍了经济的发展,于是法国国王们出于政治和经济的目的开始了在全国推行王室货币的尝试。在路易九世时期(1226-1270)王室法令就已规定封建领主的货币不得在其领地之外流通,王室货币与封建领主的货币具有同样地位。由于王室货币相对于封建领主铸造的货币质量成色更为优良,王室货币在竞争中强于后者,处于优势地位。而在菲利普四世时期(1285-1314)菲利普四世继位之后就暂停了封建领主铸造金币和银币的权力。而法国王室掌握了在全国范围内发行王室货币的权力。
而在政治领域,法国政府在13世纪后半叶也有了长足发展。王室领地的面积扩大,王室行政机构也随之扩大。但是在这之下是法国王室政府开支的不断增加,法国的对外政策也是开支增加的重要原因。在13世纪末,此前的长期经济发展以及接近尾声,农业的衰退导致了领地收入停滞,而武器等手工业产品的价格上涨。在14世纪初,佛兰德斯的叛乱让法国王室的军事开支迅速增加,赤字扩大。在这种情况下,法国王室的财政出现了严重困难。而当时的法国国王菲利普四世则想尽一切办法增加收入以弥补财政赤字(如1304年菲利普四世征收了73.5万图尔利弗尔的战争补助金),操纵货币就是其中之一。
在路易九世去世时,法国金银之间的比价与其商业比率是一致的。但是在这之后,这种情况就消失了。因为贵金属价格上涨和金银价格之间的不平衡上涨,此前的比价已经不适用了,需要进行调整。菲利普四世就顺应了这一趋势进行了调整,他有两种选择:抬高流通货币与王国记账货币的比价或者铸造新币,降低其成色而不调整市价增加流通。为了铸造更多的货币,菲利普四世和王室政府想尽办法搜刮金银用以铸币。
进口金银是梦寐以求的,而出口金银则是法令禁止的。关于节约的法令限制金银用于工艺品……想方设法阻止金银市场的价格高于造币厂的价格,某些时候甚至朵用暴力没收金银,用以铸币。
在整个菲利普四世时期,这两种方法轮流实施,其中还包括这恢复路易九世时期货币体制的尝试。这导致了货币体系的混乱和严重的通货膨胀。例如巴黎的房屋租金就在1277-1309年间飞速上涨,1313年货币贬值时,巴黎的若弗鲁瓦指出了这一状况的严重后果:
在我记述的这一年,货币都一路猛跌……
有些人气得发了狂……
国王因此更受人痛恨
还有他宫中的所有老爷们……
而在1306年,巴黎因为货币问题就爆发了骚动,导致国王和随从被愤怒的市民包围在坦普尔。而在外地城市因为严苛的赋税和货币问题交织在一起也爆发了多次抗税骚动。
尽管沾上了造假币者的恶劣名声,菲利普四世仍然因为操纵货币受益。在1298-1299年,王室因为铸币获得了120万图尔利弗尔的利润,等于该年岁入的五分之三。而货币贬值也使得王室债务减轻,在1295年,偿付100图尔利弗尔的债务需要2000图尔苏,而在货币体制改变后,仅需要666苏。而在新铸货币与矿产品和商品价格尚未确定的时候,菲利普四世也能从中得到收益。总而言之,货币体制的调整在市场变动的条件下是必然的,菲利普四世也因此调整了货币,但是财政赤字却推动他操纵货币以此谋利。尽管操纵货币导致了社会上的普遍不满,但是其中的利益仍然在菲利普四世死后几十年间的法国维持着这一措施的存在。
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