过去的一晚上,西太平洋沿岸发生了两件事,一件是地震大国日本于15日晚间取消了之前发布的关于南海海槽“巨大地震注意”警报;另一件是16日07时35分在我国台湾花莲县海域(北纬23.74度,东经121.95度)发生6.1级地震,福建和浙江沿海有感。
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图1.台湾花莲地震三要素示意图(震度资料来源于台湾气象部门地震测报中心网站)
这两个区域的地震同属于太平洋板块向欧亚板块俯冲运动的大背景,较重的菲律宾海板块俯冲到下方,与较轻的欧亚板块岩层之间产生“闭锁”并逐渐蓄积弹性能,能量蓄积到一定程度超过了岩层之间闭锁咬合的极限,于是引发地震并释放能量。
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图2.日本本土受到四大板块的共同构造作用
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图3.海洋板块向下俯冲与大陆板块接触面产生一系列地震
但是,因为8月8日宫崎县近海的7.1级地震引发日本方面对南海海槽巨大地震的担忧,因此发布“巨大地震注意”警报,虽然时隔一周取消了警报,其实对这个地区大地震发生概率的隐忧并没有消除。而发生在我国台湾花莲近海的6.1级地震,对于台湾人民来说,也算习以为常,毕竟今年刚经历过7.3级更大的震撼。
所以,无论是日本南海海槽的“等震来”,还是台湾花莲地震的“爱来不来”,从地震分布的角度来说,都是板块边界作用的“地震高发”区域。尽管讲起来任何地方都有发生地震的可能性,但大板块边界的不断俯冲、拉张或者平移错动,始终是地震频发的宿命原因。我国地震最多的省份非台湾莫属,因为东部沿海只有台湾,代表欧亚板块在一直硬抗着来自太平洋板块运动带来的巨大能量积累。
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图4.欧亚板块东部及周边区域地震分布示意图(1900-2000年数据)
南海海槽的损失预判其实是极端情况
宫崎县近海7.1级发生后,日本上下如临大敌,发布了“巨大地震注意”警报,认为未来一周左右南海海槽发生后期地震的可能性高于正常水平。据日本共同社报道,爱知、和歌山、高知、鹿儿岛4县19个市町村开设了90多处避难所。在设想可能受灾的地区,防备地震的工作全面展开。东海道新干线减速行驶,和歌山县白滨町关闭海水浴场。日本首相岸田文雄取消了出访行程。
对于南海海槽大地震,有不少媒体引用日本气象厅的资料,称一旦发生地震,预计将有超过32万人遇难,损失几十倍于2011年东日本大地震。然而,日本气象厅的这种预估,其实是基于极端情况:一是超过9级的大地震发生并引发超强海啸,二是发震时刻位于冬季夜里。至于为什么设定发震时刻为冬季夜里?插入一个知识点:上一个冬季夜里损失严重的大地震震例,正是1920年发生在我国宁夏海原的8.5级特大地震,遇难总人数约27万,超过1976年的唐山大地震。
回头看日本气象厅这个预估,其实是按照极端情况测算,换言之,一个8级左右地震,并不至于损失如此严重。那么这个地区到底是8级可能性大还是9级可能性更大?不得而知,从过往震例来看,还是8级可能性大一些。
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图5.过去百年尺度内南海海槽地震尚未突破8.5级
其实日本全境都是大地震频频发生的区域,2011年东日本9.1级特大地震就不是发生在南海海槽,而是发生在日本海沟区域。那么,为什么日本人独独对南海海槽的发震风险难以释怀呢?
周期性的大震发作规律和同震效应
通过将板块构造理论与区域断层系统的详细地质测绘相结合,地质学家可以相对可靠预测哪些断层可能长期产生地震。然而,精确地指出某一断层在大地震中何时会破裂是非常困难的。
如果让地震学家预测某一特定地区下一次大地震的时间,他们的回答很可能是:“距离上一次大地震的时间越长,下一次地震就会越早。”在未来地震中积累断层滑动释放的应变所需的时间,可以从相对板块运动的速度和预期的断层滑动中计算出来。于是,大地震的“复发周期”作为重要并且靠谱的预测手段被提出来。
如果这个复发周期长达几千年甚至上万年,那么显然无法通过足够的案例来研究并且预测下一场地震。然而,有一些区域大震的复发周期也就一百多年,那么就有充分的震例统计来佐证这个肉眼可见的规律。
南海海槽大地震就是这样一个典型。
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图6.南海海槽区域发生大规模地震具有明显的的重复规律性
从统计图中大致可以明确,南海海槽大约以100 -150年为间隔反复发生大规模地震,并且这个复发间隔周期有逐渐缩短的趋势。距离上次南海海槽地震(1944的8.2级地震和1946年的8.4级地震)已经过了接近80年,如果按照1854年南海地震与1944年东南海地震的90年间隔算,还有大约10年时间就无限逼近大震复发周期。所以,下一次南海海槽大地震发生的迫切性越来越高。
然而,统计规律告诉日本的还不仅仅是复发周期这一个特征,同震效应是另一个可以作为预测突破的点。相互作用的地块岩层之间形成“闭锁”的并不止一处,这种互相咬合闭锁的单元有一个别称叫“凹凸体”,随着板块相对运动,积累的弹性能冲破某一处凹凸体的闭锁状态引发地震,同时也会对其他凹凸体的闭锁状态产生影响,甚至这种影响在短时间内就能引起连锁反应。这也就意味着可以通过某一场大地震的发生,从同震效应的角度,预判另一场大地震的发生。
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图7.震源破裂面与凹凸体闭锁带
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图8.不同闭锁区域地震连锁反应示意图
然而,这种连锁反应的时间间隔同样是难以准确把握的,比如在最近的南海海槽沿岸发生大规模地震的两个事例中,1854年安政东海地震发生在海槽东侧,32小时后海槽西侧发生大地震;而1944年同样也是海槽东侧先发生地震,然而2年后西侧区域才发生规模相当的大地震。
所以,其实对南海海槽大地震来说,有两个时间尺度的确定和不确定,分别是大震复发周期以及同震效应,换句话说,知道有周期并且在逼近周期,知道有同震效应,但是预测这个准确的时间节点是很困难的。
对8月8日宫崎县近海的7.1级地震来说,有两种可能,一种是它就是一个独立的主震余震型地震能量释放事件,另一种是它有可能是另一场大地震的“引导地震”或者“前震”,显然日本气象厅担忧的是后者。然而后者的概率其实并不高,一方面这是一场7级左右地震,与以往由8级左右地震引发连锁震动效应有区别;另一方面这次地震发生在南海海槽的西侧,与以往案例从东侧起震再引起西侧地震的规律有区别。
尽管如此,发出“巨大地震注意”警报还是有必要的,毕竟这是在临近南海海槽大震复发周期的时间尺度内,海槽内部发生的一起7级地震,本着宁可错报不可漏报的原则也得报。随着媒体把南海海槽地震破坏在极端情况下的预估播报出来,还是引起了一定的不安和哄抢物资等现象。
解除警报并不意味着危险消失
一周的警报时间其实价值不大,并且具有一定迷惑性。解除了“巨大地震注意”警报,并不意味着南海海槽大地震的风险有所降低,恰恰相反,大震复发周期的规律就如同悬在海槽沿岸居民心中的一把利剑,只要菲律宾海板块保持每年3-5厘米的速度不断俯冲运动,就会导致能量在岩层之间的闭锁处不断积累。
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图9.南海海槽所处的构造运动背景
对南海海槽来说,巨大地震,该来的总要来的。或者明天,或者十年后,都有可能。
换句话说,这次日本官方发布“巨大地震注意”警报的事件,最大的意义是对未来赴日旅游观光特别是去关西地区的国人而言,需要做好随时可能遭遇南海海槽大地震的应急准备。
日本社会早就意识到,开展必要的防灾应对措施,是积极应对这种巨大地震海啸极高可能性的正解。如:加强地震监测和预测研究;对基础设施进行抗震改造;实施海啸防护措施;完善灾害管理机制;动员社会开展防灾演练和科普教育等。
最后,南海海槽一旦发生巨大地震,受影响的也不仅仅是日本国民,韩国和朝鲜的西海岸地区甚至中国东部沿海地区也将面临威胁,海啸波可能穿越日本海以及中国的黄海和东海,尽管距离震源较远,但海啸的威力不可小觑,必须提前做好防范准备,不要以为中国东部沿海高枕无忧了,毕竟过去的案例有波及记录。
历史上发生在日本南海海槽的1707年宝永地震和1854年安政地震,引起的海啸都抵达了我国华东沿海,其中史料记载分布较为丰富的是1854年安政东海地震,震级8.4级并引发海啸,我国沿海各地府志留有广泛记载,譬如“江苏如皋海啸,淹毙多人”;“上海黄埔水沸,有高二三尺者”等。
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