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[科技] OpenAI估值到底能攀多高?筹资越来越难或需IPO续命

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河东老曹 发表于 2024-8-31 15:14:17 | 只看该作者 打印 上一主题 下一主题
 
划重点
  • OpenAI正洽谈最新一轮融资,对其估值达到1000亿美元甚至1250亿美元。
  • 出于资本需求的紧迫性以及私人资本的局限性等因素,OpenAI最终可能选择IPO。
  • 奥特曼表示,OpenAI短期内没有IPO的计划,至少在他管理公司期间是如此。
    OpenAI估值到底能攀多高?筹资越来越难或需IPO续命 第1张图片

    腾讯科技讯 8月31日消息,据国外媒体报道,鲜有公司能如OpenAI那般在全球范围内掀起如此轰动,其标志性产品ChatGPT聊天机器人已迅速演变成一场席卷全球的现象级风暴。至2024年中期,ChatGPT的用户已经突破2亿之众。不过,这一切的背后都需要巨额资金的支持,而OpenAI的筹资能力也终究有限。随着融资难度的逐渐加大,OpenAI最终可能需要上市续命。
    OpenAI估值达1250亿美元?
    经过数周的讨论,OpenAI即将迎来新一轮融资。据知情人士透露,该公司首席执行官兼联合创始人山姆·奥特曼(Sam Altman)已向全体员工宣告,新一轮巨额融资计划正紧锣密鼓地筹备中。然而,并不是所有投资者都认可其最新估值。
    本轮融资由Thrive Capital领衔,预计将使OpenAI的估值跃升至1000亿美元以上。相较于Thrive此前主导的员工股票销售时860亿美元的估值,实现了显著的增长,增幅高达16%。
    OpenAI估值到底能攀多高?筹资越来越难或需IPO续命 第2张图片

    自2023年底以来,OpenAI的年化收入已飙升至34亿美元,这一令人瞩目的财务表现无疑为吸引投资者提供了强有力的支撑。据可靠消息,最新融资阵容中可能不乏苹果、英伟达等科技巨头。
    尽管奥特曼以其卓越的资本运作能力在科技界享有盛誉,但筹集如此巨额资金亦非易事。部分投资者对OpenAI最新估值表达了保留意见。尽管如此,市场上仍流传着OpenAI估值可能触及1250亿美元高点的传言。
    即使OpenAI的估值超越1000亿美元,也已经令人惊叹,目前世界上仅有少数私营初创企业能与之比肩,如字节跳动与SpaceX。在OpenAI的发展历程中,尽管奥特曼领导有方,却也历经人事更迭,包括前首席科学家伊利亚·苏茨凯弗(Ilya Sutskever)及联合创始人约翰·舒尔曼(John Schulman)相继离席,后者更是加入了竞争对手Anthropic。同时,联合创始人兼总裁格雷格·布罗克曼(Greg Brockman)目前也正处于休假状态。
    关于OpenAI由另类非营利组织向营利性公司转型的时机,外界持续关注。奥特曼曾将OpenAI誉为“硅谷史上资本密集度最高的初创企业”,其资金筹集之广,源自硅谷众多投资者的鼎力支持。然而,伴随着庞大的运营开支——主要用于维护聊天机器人、训练大语言模型及支付逾1500名员工的薪酬,OpenAI今年或面临高达50亿美元的亏损,预示着未来或将再次启动私募融资。
    对于Thrive Capital而言,这家由乔希·库什纳(Josh Kushner)掌舵的纽约风险投资公司正投身于一场高风险、高回报的投资盛宴。毕竟,能跨越九位数估值门槛的企业寥寥无几,这类壮举在公开市场更为常见,但其主要由广大股东而非单一资本筹集者(如奥特曼)来共同决定企业价值。
    OpenAI虽已稳坐人工智能领域的领头羊宝座,在最终进行首次公开募股(IPO)之前,它仍须跨越重重难关。Thrive Capital以聚焦少数潜力企业并慷慨注资著称,其过往案例如2023年对支付巨头Stripe的数十亿美元投资便是有力证明。Thrive不仅亲自操刀该轮融资,还通过专属投资工具额外募集了至少10亿美元资金。
    尽管集中投资策略的安全性时常引发外界讨论,但Thrive无疑拥有持续赋能OpenAI的雄厚资本。就在本月初,该公司成功募集了50亿美元用于设立两大新基金,这是其历史上最大规模的融资行动。然而,Thrive对OpenAI的投资成效尚需时日方能揭晓。
    OpenAI为何需要进行IPO?
    全球估值较高的私营公司常常面临“是否会进行IPO”的讨论,这一话题牵动着投资者、金融界精英及行业观察者的神经。要剖析这些企业为何可能选择踏入这一成本高企、流程繁复的公开上市之旅——涵盖昂贵的法律咨询、新增的监管束缚及与证监会的频繁互动等,需从多维度深入考量。
    众多顶尖私营公司之所以能长期推迟上市步伐,得益于其独特的优势:它们或是已实现可观的盈利,能够自主回购员工股份(Stripe、ByteDance为典型代表),或是凭借强大的吸引力轻松吸纳私人资本(如Databricks),亦或二者兼备(SpaceX)。这些策略有效缓解了员工与投资者对成果分享的迫切期望,使得这些公司(包括设计软件领域的Canva)被誉为“羞涩五强”(Shy Five),意指它们在上市之路上保持谨慎姿态。
    OpenAI估值到底能攀多高?筹资越来越难或需IPO续命 第3张图片

    随着OpenAI最新一轮私募融资消息的传出,其是否真正需要或有意于不远的将来(如2026年)进行IPO的问题再度引发广泛讨论,相关议题的热度或将持续升温。在此过程中,我们应当综合考虑以下多方面因素,而非仅依赖于单一新闻事件:
    1.资本需求的紧迫性
    OpenAI当前及未来的发展均仰赖于庞大的资金支持。鉴于其云服务器费用、大模型训练成本及员工薪酬等开支居高不下,且短期内难以获得显著的现金流,资本压力显而易见。
    与那些已实现盈利或拥有稳定现金流的企业(如Stripe、ByteDance、SpaceX)相比,OpenAI的毛利率可能处于较低水平,这进一步凸显了其对外部融资的高度依赖。而Databricks等企业的成功融资案例虽具参考价值,但OpenAI的财务状况与之存在差异,需单独评估。
    2.私人资本市场的局限性
    尽管OpenAI在吸引私人资本方面表现出色,但这一资源并非无穷无尽。特别是当考虑到Thrive Capital在不久前已主导了一次以860亿美元估值进行的员工回购后,再次领投此次融资轮,这可能暗示出市场对该估值的谨慎态度(尽管也存在例外情况)。
    此外,OpenAI若选择从中东主权财富基金等非传统渠道筹集资金,可能会引发美国政府等关键利益相关方的特别关注,增加其运营复杂度。
    3.非营利架构的转型挑战
    OpenAI目前以非营利组织的身份运营,下设营利性部门,这一特殊结构在IPO前需经历重大调整。奥特曼曾表达过将公司转型为公共利益公司的愿景,这一模式类似于Warby Parker与Allbirds等已上市企业的做法,旨在平衡商业成功与社会福祉。
    4.财务领军人物的加盟
    今年6月,OpenAI招募到了重量级财务专家萨拉·弗莱尔(Sarah Friar)担任其首席财务官。弗莱尔曾是Square首席财务官,并带领其完成IPO。随后,作为Nextdoor首席执行官,他也通过SPAC将其上市。
    弗莱尔拥有丰富的IPO经验,她的加入无疑为OpenAI的上市筹备工作注入了强心针。面对审计、财务预测及治理结构变革等繁重任务,弗莱尔无疑是推动OpenAI迈向上市目标的理想人选。
    总而言之,尽管未来两年的全球经济环境及利率变动难以精准预测,但考虑到OpenAI对资金的迫切需求以及上市作为获取资金的有效途径,许多专家倾向于认为,OpenAI在未来几年内实现上市的可能性远高于预期。
    OpenAI何时能上市?
    尽管OpenAI有上市的可能和需要,但其却没有近期IPO的打算。2023年6月,奥特曼明确表示,该公司短期内没有进行IPO的计划。至少在他管理公司期间,这种情况可能不会改变。这一立场即便在他短暂被解雇并重返公司后也未有动摇。
    OpenAI对上市持谨慎态度的两大核心因素在于:一是OpenAI目前似乎不需要额外的资本,这得益于微软在年初承诺的额外100亿美元投资;二是其依然坚持长期发展战略,尤其是对通用人工智能(AGI)及超级人工智能(即拥有自我意识且智力远超人类水平的人工智能)研发的执着追求。
    奥特曼表示:“当开发超级人工智能的过程中,我们可能会做出许多让多数投资者会觉得费解却至关重要的决策。”(编译/金鹿)


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    精彩评论3

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    沙发
    水色盛开 发表于 2024-8-31 15:33:46 | 只看该作者
     
    AI技术发展太快了,现在的人工智能已经可以写文章了
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    板凳
    七家屋 发表于 2024-8-31 15:34:40 | 只看该作者
     
    OpenAI在未来几年内实现上市的可能性远高于预期
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    地板
    风景伊人 发表于 2024-8-31 15:34:44 | 只看该作者
     
    OPEN AI筹资都这么难,可想而知其他AI公司的日子也不会好过,趋势是趋势,但是烧钱也是真的
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