15世纪初期,借助古希腊罗马文化发展起来的意大利文艺复兴运动,从佛罗伦萨兴起,在1430年代美第齐家族奠定其佛罗伦萨的统治基础后逐渐进入高潮。1450年代,由老柯西莫·德·美第齐(Cosimo de' Medici, il Vecchio)牵头而意大利境内强国加入的洛迪和平协议结束了半岛的长期战乱,意大利因此进入了长达50多年的和平时期。正因为和平环境与财富聚集,佛罗伦萨在老柯西莫的孙子伟大的洛伦佐(Lorenzo il Magnifico)领导下进入了它的黄金时代,城中美第齐家族建立的新柏拉图主义学院聚集了米兰多拉、费西诺和波利奇亚诺等人文主义学者,而佛罗伦萨艺术家如委罗基奥、波提切利、达·芬奇与米开朗基罗等人更因其作品而名扬四方,并彻底改变了欧洲艺术发展的方向与进程。
弗朗索瓦一世返回法国后,不仅盛情邀请达·芬奇、贝凡纽多·彻里尼(Benvenuto Cellini)与卢卡·潘尼(Luca Penni)等艺术家前往法国工作,而且还建立了研习并普及古代希腊罗马文化的法兰西公学院(College de France)。为了加强与美第齐家族的联系,弗朗索瓦一世迅速按和平协议将列奥十世的弟弟朱利亚诺·德·美第奇封为法国的内穆尔公爵(Duke of Nemours)。弗朗索瓦一世后又让自己的儿子,未来的法国国王亨利二世,迎娶了美第齐家的公主凯瑟琳,后者在丈夫去世后作为摄政与王太后长期统治并影响法国政治。正因这一系列的举措,法国开始了自己的文艺复兴运动,而意大利艺术家在法国的工作也极大影响了法国本土艺术家的创作。
亨利四世(Henry IV, 1553年-1610年)因瓦卢瓦王朝末代国王亨利三世去世时没有继承人而成为法国波旁王朝首位国王,他的第二任妻子也是法国的王后同样来自美第齐家族,他们共同的孙子路易十四的身体中因此流淌着波旁王室与美第齐家族凝结在一起的血液。玛丽娅·德·美第齐的到来再次为法国带来了新的意大利时尚与艺术风格,我们今天在巴黎卢森堡公园中见到的卢森堡宫就是按照佛罗伦萨披提宫的样式建造的(图4)。
普桑最重要的代表作之一为《阿卡迪亚的牧羊人》(图5),阿卡迪亚为古代希腊的一个地区,在文学作品中有远离尘世烦恼的世外桃源之意,画中展示的人物犹如古典雕塑一般,配上美丽均衡的色彩,迷人的地中海地区的自然风光,给人一种视觉上的愉悦之感,然而他们又在画幅中间那古老的墓碑上读到了什么呢?客观地说,普桑作品的画面都很美丽且尺寸不是很大,适合于宫廷私密处的室内装饰,加上其绝大多数作品都有深刻的历史、神话或宗教背景,对没有受过相当程度教育的人来说,有时很难欣赏并理解,因此属于小众,如他的著作《卡米卢斯命令法莱利的学生将他们的老师绑回城内》(Camille livre le maître d'école de Faléries à ses écoliers)(图5a),在卢浮宫中陈列于意大利画廊中,与其右边陈列的意大利画家圭多·瑞尼(Guido Reni)的同时期作品《劫持海伦》相比(图5a-1),后者明显吸引了更多观者驻足欣赏,虽然圭多的作品也取材于古希腊荷马史诗,但无论是否理解所述故事,其张力四射的画面明显具有更强烈的视觉冲击力并容易引起观者的共鸣。
路易十四在建立这些新的教育与研究系统时,并没有触动法国从中世纪流传下来的传统文化艺术教育研究体制。强势的太阳王学习了前辈统治者的经验,如弗朗索瓦一世建立法兰西公学院,亨利四世建立卢浮宫人才公寓,在旧体制之外建立新体制,使得新旧体制共同存在、互相竞争且并行发展,最终造就了在他漫长的统治时期法国科技、文化与艺术等多个方面兴旺繁荣的局面。应该看到的另一点是,从弗朗索瓦一世开始,教育在一定社会阶层的普及,使得当时法国精英阶层可以对艺术与科学提出自己的看法乃至批判,他们甚至可以在某些方面提出自己的要求。由于路易十四没有因发展新体制而触动旧的艺术教育与手工业技能传授体制,中世纪行会的行业大师资质评审制度以及传统的艺术家们进行学习与交流的圣·鲁克学院(Académie de SAInt-Luc)继续存在,这一体制仍旧为艺术创作提供了大量经过严格训练的高质量人才,这样保证了能够将当时新的科学技术、艺术理论注入到装饰艺术等更广泛的领域。
3.3 查尔斯·勒·布伦:路易十四风格的缔造者
查尔斯·勒·布伦(Charles Le Brun)是路易十四时代的法国画家和艺术理论家,路易十四称其为“所有时代法国最伟大的画家”。1619年,他生于巴黎,其才能在很小时就得到了首席大法官皮埃尔·塞吉埃(Pierre Séguier)的赏识(图7),11岁时师从当时巴黎最好的画家西蒙·武埃学习绘画,15岁时他为红衣主教黎西留(Riechelieu)订制的一幅画作受到普桑的高度评价,他也因此于1642年跟随普桑前往罗马学习。
1646年,勒·布伦回到巴黎并很快得到财政大臣富凯(Nicolas Fouquet)的赞助,为其建造的子爵城堡(Vaux-le-Vicomte)进行室内装饰设计并绘制许多画作,在进行这一巨大工程时,其组织才能开始显露并得到科尔贝的重视。从1648年开始在科尔贝的推动下,勒·布伦与科尔贝一起成为王家绘画与雕塑学院的领导者;后来,1666年罗马学院(Académie de France à Rome)成立时,他们二人与意大利雕塑家贝尼尼一起成为这个在罗马建立的艺术机构的领导者。1660年,勒·布伦成为新建的王家高布林地毯厂(Manufacture des Gobelins)的直接领导者,高布林在当时并不是单纯的地毯工厂,他还是一所学校,不仅为王室贵族们生产各种装饰品,同时还为这项工作训练并提供必要的设计师与技术工人。正是通过领导这些学术机构与实用生产工厂,勒·布伦成功地将自己的风格、意志与影响传达到了当时巴黎乃至法国的不同艺术领域,并逐渐形成了一股潮流,最终奠定了被后世称为路易十四风格的艺术形式。
瓦萨里曾经说过,上帝在制造一个天才的同时,一定会为他制造一个竞争对手。这一点不仅在文艺复兴的意大利正确,在路易十四时代的法国同样适用,勒·布伦一生中不断遇到极有实力的画家的各种挑战,我们仅列出两位,勒·苏尔(Eustache Le Sueur)(代表作图10)和密酿德(Pierre Mignard)(代表作图11),虽然都是西蒙·武埃的学生,但他们风格各异,我们将其代表作放在本节末尾,供读者欣赏。
艺术的发展并非总是与王朝的更迭同步,这点在路易十六时代尤为明显。18世纪中期,随着对意大利古城庞贝(Pompeii)与荷库兰纽姆(Herculaneum)的再发现与考古挖掘,加上德国学者温克尔曼(Johann Joachim Wincklemann)对古希腊罗马艺术的奠基性分析等多重原因,新古典主义艺术成为时尚;路易十六时代的绘画主要是以仍旧带有洛可可式柔美的新古典主义装饰性作品为主(图15),如果是神话、历史题材,这些画作通常会有些舞台剧般矫揉造作的感觉(图16),这些画作中的人物造型,许多都由古代希腊罗马雕塑演化而来。